Таким наблюдением поделился Виталий Никитин, ведущий научный сотрудник лаборатории лососевых рыб Сахалинского филиала ВНИРО. По его словам, те медведи, которые хорошо питались летом, поднимаются вверх по рекам и спокойно устраиваются на зимовку. Если же зверь остаётся внизу в конце октября, скорее всего, он не набрал нужный запас жира и может не пережить зиму. Никитин привёл пример из начала 2000-х: тогда при обследовании реки в бассейне Тыми в берлоге нашли мёртвого молодого медведя, вероятной причиной гибели стал недостаток питательных веществ.
Младший научный сотрудник ИМГиГ ДВО РАН Ирина Никулина отметила, что для понимания связи зимней спячки с питанием лососем нужны подробные исследования с фотоловушками и обработкой больших данных. По её словам, лосось составляет лишь половину рациона бурого медведя, другую половину — ягоды, орехи и мелкие обитатели леса. Выход зверей к людям, как сейчас на Сахалине и Курилах, исследовательница связывает не только с уменьшением уловов лосося, но и с массовым сбором брусники и шишек стланика, который ведётся в промышленных масштабах.