Окружной судья Ройс Ламберт, назначенный на пост еще Рональдом Рейганом, вынес вердикт, который ставит жирную точку в годичном противостоянии Белого дома и старейшего международного вещателя.
Согласно решению, все 1042 сотрудника «Голоса Америки» (признана в РФ СМИ-иноагентом), отправленные в оплачиваемый отпуск, должны вернуться к работе до 23 марта. Суд назвал действия и. о. главы USAGM Кари Лейк превышением полномочий, а сам процесс ликвидации агентства — не имеющим законных оснований. Лейк, ярая сторонница Трампа, обещает обжаловать это решение, называя судью «активистом».
В своем решении Ламберт особо подчеркнул, что ответчики не смогли предоставить «ничего, даже отдаленно напоминающего обоснованную причину» для столь радикального сокращения штата и фактического уничтожения медиа.
Более того, суд признал недействительными все кадровые решения Лейк, принятые ею в период нелегитимного руководства, включая попытку уволить 532 сотрудника в конце августа 2025 года. Юристы истцов назвали это «победой в борьбе с автократией» и подтверждением того, что даже президентская администрация обязана следовать букве закона.
История конфликта берет начало в марте 2025 года, когда Дональд Трамп подписал указ о сокращении «раздутой бюрократии», потребовав привести численность USAGM к «минимально допустимому уровню». Это привело к заморозке вещания и многомесячным судебным тяжбам.
Журналисты, подавшие иск, включая главу вашингтонского бюро VOA Петси Видакусвару, уже заявили, что предстоит долгий путь по восстановлению репутации и выполнению миссии по производству «журналистики, а не пропаганды». Примечательно, что параллельно Конгресс США ранее уже выделил USAGM 653 миллиона долларов, проигнорировав запрос Белого дома о финансировании «упорядоченного закрытия».