Чрезвычайное происшествие разыгралось в субботу, 4 июля, когда пожарное судно возвращалось на базу после обеспечения безопасности торжеств по случаю 250-летия независимости США. Внезапно из воды прямо под кормой катера вынырнул огромный кит. Удар оказался настолько сильным, что корпус получил критические повреждения, несовместимые с дальнейшей эксплуатацией.
По словам спасателей, вода хлынула в пробоину с катастрофической скоростью — у команды были буквально считанные секунды, чтобы покинуть борт. Пожарные успели эвакуироваться, после чего их подобрали на свои лодки местные жители, случайно оказавшиеся поблизости. Позже выяснилось, что в этом районе находилась целая стая китов: члены экипажа прогулочного судна, которое в тот момент везло туристов, рассказали, что морские гиганты постоянно выпрыгивали из воды, устроив настоящее представление.
Все члены экипажа затопленного катера остались живы и не пострадали — медицинская помощь никому не потребовалась. Пожарная служба выразила благодарность добровольцам, участвовавшим в спасении сотрудников. О том, получил ли ранения сам кит, официальных сообщений не поступало.
Ранее у берегов Гибралтара киты-убийцы разнесли яхту и оставили экипаж без управления. Косатки потопили 12-метровую яхту у берегов Португалии.