Схема, которую изучает Минюст, строится на почти полном совпадении имён. Дэниел Дж. Салливан — бывший школьный учитель — зарегистрировался как кандидат в сенат от Аляски, и в бюллетене его имя стоит рядом с именем действующего сенатора-республиканца Дэна Салливана.
Из-за этого избиратели рискуют перепутать двух кандидатов, а самому Дэниелу Дж. Салливану пресса дала прозвище «Подставной Дэн» (Decoy Dan). По версии источников, знакомых с ходом расследования, цель такого выдвижения — не победа, а отбор голосов у сенатора.
Масштаб проверки говорит сам за себя: с июля Минюст направил более 120 повесток потенциально причастным лицам. Ещё свыше двадцати человек получили уведомления о расследовании либо требования сохранить документы и переписку. Генеральный прокурор США Тодд Бланш охарактеризовал происходящее без обиняков — мошенничество. По его словам, кандидат участвует в выборах не ради победы, а чтобы ввести избирателей в заблуждение.
Отдельный пласт расследования — возможные организаторы. По данным The New York Times, к выдвижению «Подставного Дэна» могли быть причастны комитет Демократической партии по выборам в сенат и политические консультанты демократов. Таким образом, вопрос уже не сводится к одному странному кандидату: проверка затрагивает партийные структуры и политтехнологов, а выданные повестки охватывают широкий круг лиц.
Для Аляски эта история имеет вполне практическое измерение. Когда в бюллетене соседствуют два «Салливана», исход голосования может решиться не политической программой, а путаницей при заполнении строчки. Именно на это, судя по логике расследования, и был расчёт.
Ранее Трамп пообещал ветировать документы при победе демократов на выборах. Трамп пообещал выплатить один миллион долларов тому, кто предоставит информацию о фальсификациях на прошлых или предстоящих промежуточных выборах 2026 года.