По данным следствия, Ковалев, занимая должность министра, без проведения конкурсных процедур передал в аренду коммерсанту объекты недвижимости в Сочи, принадлежащие Невинномысскому химико-технологическому колледжу. Размер арендной платы, как утверждает прокуратура, был существенно занижен. Кроме того, сам министр вместе с членами своей семьи на протяжении длительного времени безвозмездно пользовался услугами четырехзвездочного отеля, построенного на землях того же учебного заведения.
«Обвиняемый совершил коррупционное правонарушение, препятствующее дальнейшему прохождению госслужбы», — говорится в сообщении прокуратуры. В связи с этим прокурор потребовал отставки чиновника по основанию, связанному с утратой доверия. Такая формулировка в российском законодательстве применяется к государственным служащим, совершившим действия, несовместимые с их статусом.
Ковалев возглавлял краевой Минэнерго с 2022 года. В его ведении находились вопросы развития топливно-энергетического комплекса, промышленности и связи региона. По информации правоохранительных органов, чиновник был задержан в ходе оперативных мероприятий, после чего суд избрал ему меру пресечения в виде заключения под стражу. Расследование уголовного дела продолжается, фигуранту грозит до десяти лет лишения свободы.