31 марта 1814 года по новому стилю союзные армии одержали победу в сражении за Париж. Еще до капитуляции города атаман Донского казачьего войска Матвей Платов направил императору Александру I рапорт, в котором выразил уверенность, что русские знамена вскоре появятся над французской столицей. Вскоре Париж принял условия союзников и открыл ворота победителям.
К моменту вступления русских войск французское общество находилось под сильным влиянием наполеоновской пропаганды. Среди жителей были распространены рассказы о жестокости русских солдат и казаков, которых нередко изображали дикарями и даже мифическими существами. Однако реальность оказалась иной. В Париж вошли дисциплинированные военные, многие офицеры свободно владели французским языком и демонстрировали уважительное отношение к местному населению.
Особый интерес у парижан вызвали казаки. Их внешний вид, манера держаться и элементы обмундирования резко отличались от привычного для французов образа военного. Современники отмечали, что казаки быстро стали объектом внимания не только простых горожан, но и представителей высшего света.
Одним из наиболее заметных последствий этого интереса стало изменение мужской моды. В начале XIX века среди французской аристократии и городской элиты преобладала мода на гладко выбритое лицо. Однако после появления русских казаков популярность начали приобретать бороды и усы, которые ассоциировались с образом победителей.
Влияние коснулось и аксессуаров. Среди состоятельных жителей Парижа распространилась мода на широкие ремни с подвешенными ножами, напоминавшие элементы казачьего снаряжения. Женщины также не остались в стороне от нового увлечения. В светских кругах появились головные уборы, стилизованные под казачьи папахи и меховые шапки.
Интерес к казачьей культуре распространился далеко за пределы одежды. Французы стремились воспроизводить даже отдельные детали внешнего вида казачьих лошадей. Если в Западной Европе было принято укорачивать конские хвосты, то у казаков они оставались длинными. Подражая русским всадникам, владельцы породистых лошадей стали украшать хвосты животных и добиваться сходства с казачьими скакунами.
Историки отмечают, что пребывание русских войск в Париже после окончания военной кампании стало не только важным политическим событием, но и заметным культурным явлением. Победа над Наполеоном изменила отношение французов к России, а образ казаков на некоторое время превратился в один из самых узнаваемых и популярных символов эпохи в столице Франции.