Организаторы международного мероприятия изначально планировали провести две раздельные съемки, чтобы разделить представителей России и европейских государств. Однако госсекретарь Соединенных Штатов Америки Марко Рубио принял окончательное решение полностью отменить протокольное мероприятие ради непрерывности рабочих переговоров.
Руководитель немецкого Министерства иностранных дел Йоханн Вадефуль поддержал этот шаг, отметив, что коллективное фото создает ложную иллюзию солидарности, которой между западными странами и Москвой сейчас не существует. При этом немецкий дипломат подчеркнул важность продолжения дискуссий по сложным и спорным вопросам.
Как сообщает немецкий телеканал ZDF, представители Министерства иностранных дел России выступили с резкой критикой в адрес европейских коллег. Российские дипломаты охарактеризовали позицию европейской стороны как контрпродуктивную, указав на явное противоречие между действиями Берлина и его недавними заявлениями о готовности поддерживать прямые контакты.