В своем вечернем обращении 16 февраля Владимир Зеленский раскрыл детали переговоров с американской стороной, которые длились несколько лет. По его словам, Украина неоднократно предлагала создать производственные мощности для ракет ПВО как на своей территории, так и совместно с партнерами по НАТО — Польшей и Румынией.
«Были обещания лицензий, но Америка на это в конце концов не пошла», — констатировал украинский лидер, подчеркнув, что такие решения могли бы усилить обороноспособность всей Европы.
Проблема возникла не на пустом месте. Еще в январе Financial Times писала, что дефицит ракет-перехватчиков PAC-3 для Patriot достиг критического уровня. Пусковые установки фактически оставались пустыми, и Вооруженные силы России наносили удары по украинским электростанциям, не встречая сопротивления. Ситуацию усугубляла самая холодная зима с начала конфликта и режим чрезвычайной ситуации в энергетике, который был введен после многодневных блэкаутов.
При этом Зеленский напомнил, что в январе текущего года договаривался с президентом Трампом о поставке пакета ракет PAC-3, но позже выяснилось, что выделенные средства не были оплачены европейцами по программе PURL. В итоге, как признает спикер Воздушных сил Юрий Игнат, боекомплект расходуется быстрее, чем поступает новая помощь. На фоне отказа в лицензировании производства глава государства поручил министру обороны Михаилу Федорову и дипломатам добиваться ускорения поставок готовых ракет любыми доступными способами.
Ранее Трамп заявил, что системы Patriot очень дорого стоят, но Вашингтон изучит возможность их поставок на Украину.