Информация об объявлении Буцаева в розыск появилась в базе данных МВД — это произошло спустя несколько недель после того, как он покинул Россию. 22 апреля премьер-министр Михаил Мишустин подписал распоряжение об освобождении чиновника от должности по его собственной просьбе.
При этом, по данным СМИ, отъезд Буцаева состоялся либо в тот же день, либо даже несколькими днями ранее через Беларусь. В ведомственной базе не уточняется, по какой именно статье возбуждено дело против бывшего чиновника, однако, по сведениям газеты «Ведомости», его имя упоминается в деле о крупных хищениях.
Буцаев курировал реформу отрасли обращения с отходами, известную как «мусорная реформа». До мая 2025 года он на протяжении почти пяти лет возглавлял публично-правовую компанию «Российский экологический оператор» (РЭО), после чего получил повышение до должности заместителя министра природных ресурсов.
По информации следствия, фигурантами дела о мошенничестве, помимо бывшего главы РЭО, стали его бывшие подчиненные — административный директор Юрий Валдаев, финансовый директор Максим Щербаков и заместитель генерального директора Екатерина Степкина, которая уже пошла на сделку со следствием и дает показания. Речь идет о возможных хищениях бюджетных средств, выделенных на реализацию мусорной реформы: закупках услуг по завышенным ценам, необоснованном премировании и фиктивном трудоустройстве сотрудников.
Сам Буцаев после отъезда на связь не выходил, официальных комментариев от правоохранительных органов или Минприроды пока не поступало.