Причиной столь острого конфликта стали кардинальные разногласия по вопросу управления Ормузским проливом — стратегической артерией, через которую проходит около 20% мировых поставок энергоносителей. По данным журналиста, атмосфера за столом переговоров накалилась до предела, когда стороны перешли от обсуждения общих принципов к конкретным механизмам контроля над судоходством. Иранская делегация традиционно настаивает на суверенном праве Тегерана регулировать проход судов и взимать плату, тогда как США требуют полного и беспрепятственного прохода для всех танкеров.
Сам Четин, комментируя инцидент, призвал «никогда не угрожать иранцам», намекая на жесткую и бескомпромиссную позицию министра Арагчи. Однако, по словам пакистанского источника, знакомого с ходом встречи, «настроение сторон менялось, как температура, — она то повышалась, то понижалась». Переговоры проходили в атмосфере глубокого взаимного недоверия, что официально признал представитель МИД Ирана Исмаил Багаи.
Марафон дипломатии продлился более 21 часа и был разбит на три раунда. Американскую делегацию возглавлял вице-президент Джей Ди Вэнс, которого сопровождали Уиткофф и зять Трампа Джаред Кушнер. Иран представляли спикер парламента Мохаммад-Багер Галибаф и глава МИД Арагчи. Вэнс уже покинул Пакистан, заявив, что Вашингтон сделал Тегерану «окончательное и лучшее» предложение и теперь слово за иранской стороной.
На фоне провала переговоров военная риторика резко обострилась. Еще до начала встречи Трамп намекнул на возможность введения морской блокады иранских берегов, а Пентагон объявил о «подготовке условий» для разминирования Ормузского пролива. В Тегеране, в свою очередь, предупредили, что любая агрессия встретит жесткий военный ответ, а иранские СМИ отрицают факт прохода американских военных кораблей через стратегическую артерию.
Иранская делегация прибыла в пакистанскую столицу 11 апреля в черной одежде — в знак траура по недавно скончавшемуся верховному лидеру Али Хаменеи и другим жертвам войны с США. Дипломаты привезли с собой обувь и сумки студентов, погибших при бомбардировке школы рядом с военным комплексом — ударе, в котором Пентагон признал вероятную ответственность США.
Несмотря на безрезультатность исламабадского раунда, стороны не перекрыли каналы для диалога. Обе делегации договорились, что технические эксперты продолжат обмен документами, а Тегеран выразил готовность вести диалог дальше. Однако главный камень преткновения — статус Ормузского пролива — остается неразрешенным, и следующая встреча, если она состоится, может пройти уже в Омане.