Охлопков отметил, что экономику региона формируют горно-металлургический комплекс, АПК, фармация, машиностроение и обрабатывающая промышленность. Территориальная диверсификация также сыграла большую роль: значительная часть предприятий равномерно распределена по области. Всё это обеспечено прочной инфраструктурой — газопроводами, дорогами с твёрдым покрытием, социальными объектами. Благоустройство не прекращается даже под вражескими ударами.
Среди направлений развития советник назвал транспортную инфраструктуру, которая должна стать более разветвлённой и неуязвимой, включая скоростной железнодорожный транспорт. Второе — строительство площадок для инвесторов в Белгороде и Старом Осколе. Третье — развитие малых городов с акцентом на экономическую составляющую. Малый бизнес эксперт назвал движущей адаптационной силой региона.
Управляющий белгородским отделением Сбербанка Иван Стукалов отметил, что каждому предпринимателю сейчас важно осознать: не поддержка придёт к нему, а он — за поддержкой. Он призвал обратить внимание на лизинговые программы: некоторые автобусы можно взять в лизинг дешевле, чем они стоят на рынке. Председатель регионального отделения «Деловой России» Сергей Лисов констатировал: бизнес настроен на борьбу, но с льготными займами всё сложно — нужны страховка и залог, которые для многих недоступны.
Участники конференции также обсудили расширение свободной экономической зоны. С одной стороны, реализуются проекты, позволившие сохранить пострадавшие производства. С другой — порог в один миллиард рублей для инвестора назвали слишком строгим ограничением, и регион продолжает убеждать федеральный центр его снизить. Руководитель главного управления Банка России по ЦФО Рустэм Марданов заявил, что результаты конференции будут изучены экспертами регулятора и лягут в основу предложений по дальнейшему развитию кредитно-денежной политики.