Как рождался «стратег»
Середина шестидесятых годов прошлого века. «Холодная война» - в самом разгаре. В США создают сверхзвуковой бомбардировщик B-1. Советскому Союзу требовался достойный ответ - самолёт, который не просто догонит, а превзойдёт американский аналог.
В 1971 году проект конструкторского бюро Алексея Туполева признали лучшим. Первый полёт опытная машина совершила в декабре 1981 года, а через шесть лет, в 1987-м, Ту-160 официально встал на вооружение.
Создавали его с большим запасом прочности. Даже сейчас, спустя десятилетия, конструкция поражает: 38% деталей - из титана, почти 60% - из высокопрочного алюминия. Лишь 3% пришлось на композиты, что по тем временам было передовым решением.
Оружие, которое уходит за горизонт
Главная сила Ту-160 - не в пулемётах и пушках, а в том, что он везёт внутри. Два огромных отсека в фюзеляже оснащены барабанными пусковыми установками. Представьте себе револьвер, только вместо пуль - ракеты весом в полторы тонны.
Самолёт способен нести:
-
Крылатые ракеты Х-55 и Х-555. Их дальность достигает 3000 километров. Могут быть как с обычной боевой частью, так и со специальной (ядерной). Одна установка вмещает сразу 12 штук.
-
Ракеты Х-101 и Х-102. Это уже «дальнобойщики»: от 4000 до 5500 километров. Их сложно заметить радарам из-за особого покрытия и конструкции.
-
Аэробаллистические ракеты Х-15 (до 24 штук) и обычные бомбы, включая морские мины.
После модернизации на «Белого лебедя» ставят гиперзвуковые ракеты и новые Х-БД, которые летят дальше 6500 километров. То есть поразить цель можно, даже не залетая в зону действия вражеской противовоздушной обороны.
Почему его так трудно перехватить
Ту-160 не прорывается сквозь заслоны, как таран. Его тактика иная. Инженеры придумали концепцию «ракетного грузовика». Машина быстро выходит на точку пуска где-нибудь над нейтральными водами, выпускает ракеты и сразу уходит домой.
Ракеты сами летят низко, огибая холмы и леса. Их почти не видно на радарах. А сам Ту-160 благодаря крылу изменяемой стреловидности прижимается к земле, становясь невидимкой для вражеских локаторов. Стелс-технологии здесь работают в полную силу.
Это может удивить, но яркая белая окраска - не для красоты. При ядерном взрыве белый цвет отражает световую вспышку значительно лучше тёмного. Экипаж и системы самолёта получают меньше повреждений.
Дальность полёта без дозаправки - 12 300 километров. Этого хватает, чтобы долететь до другого континента и вернуться назад, не садясь на чужие аэродромы. Ту-160 остаётся главным элементом ядерного сдерживания России. В случае угрозы он способен нанести неприемлемый урон любому, кто посмеет напасть на нашу страну.
Как Россия усилила «Лебедя»
Вопреки слухам, российская промышленность не только сохранила парк этих машин, но и запустила серийное производство обновлённой версии - Ту-160М.
Что изменилось:
-
Поставили новые экономичные двигатели. Самолёт стал летать дальше и быстрее.
-
В кабине появилась «цифровая стеклянная» панель. Современные радары и навигация сильно облегчают работу пилотов.
-
Обновили арсенал. Теперь на борт берут гиперзвуковые ракеты и те самые Х-БД.
Сегодня Ту-160М - это основа дальней авиации России, которую постоянно совершенствуют. Ту-160 часто сравнивают с B-1B Lancer. Внешне они похожи, создавались в одно время, но только внешне.
«Эту машину можно пилотировать двумя пальцами. Мягкий самолет, очень приятный» , - поделился Анри Наскидянц, заслуженный летчик-испытатель России, поднимавший Ту-160М в первый полёт.
Американский B-1B задумывался как высотный бомбардировщик, но потом его переделали. В итоге он потерял способность летать высоко и быстро. Его максимальная скорость упала с 2 до 1,5 Махов. После Холодной войны с него сняли ядерное оборудование, а боевая нагрузка составляет 34 тонны.
У Ту-160 боевая нагрузка - 45 тонн. Он сохранил ядерный потенциал и многорежимность. Может летать и высоко, и низко, и быстро, и экономично. По всем основным параметрам российская машина превосходит заокеанского «одноклассника».
Вопрос в том - в эпоху дронов и спутников-шпионов тяжёлые стратегические бомбардировщики вроде Ту-160 всё ещё остаются главным аргументом в большой политике, или их время постепенно уходит?