Инцидент произошёл с регулярным рейсом BA291, следовавшим из лондонского Хитроу в международный аэропорт Вашингтона имени Даллеса. Экипаж воздушного судна передал диспетчерам код 7700 — стандартный сигнал, который используется для обозначения общей аварийной ситуации или чрезвычайного происшествия на борту.
Согласно полетным данным, в момент подачи сигнала лайнер находился на высоте чуть менее двух километров к северо-западу от американской столицы, в районе границы штатов Мэриленд и Вирджиния, и продолжал снижение по направлению к посадочной полосе.
Сам по себе код 7700 не уточняет характер проблемы: он может сигнализировать о самых разных нештатных ситуациях — от технической неисправности до медицинского случая на борту. Именно поэтому причины, по которым командир воздушного судна принял решение объявить чрезвычайную ситуацию, на данный момент остаются неизвестными. Официальных комментариев от авиакомпании или авиационных властей по поводу произошедшего пока не поступало.
Тот факт, что сигнал был подан на заключительном этапе полёта, когда самолет уже находился в зоне подхода к аэропорту, делает ситуацию особенно чувствительной для диспетчерских служб. Однако прерванное или экстренное снижение не обязательно означает критическую угрозу: в практике гражданской авиации объявление аварийной ситуации нередко оказывается мерой предосторожности, позволяющей экипажу получить приоритет на посадку и обеспечить повышенное внимание наземных служб.
Ранее самолет Bird Dog рухнул при тушении пожара. 24-летнюю фитнес-блогершу назвали голой и выгнали из очереди на посадку из-за бра-топа.