В тусклом свете и паутине, под сладковатым мускусным ароматом десятилетий, правительство Грузии наконец открыло для аудита тайную коллекцию Иосифа Сталина. В хранилище на территории бывшего Первого винного завода (основан в 1897 году) в Тбилиси были обнаружены около 40 000 бутылок редких французских и грузинских вин.
Как выяснилось, основу собрания составили конфискованные большевиками запасы императорского дома Романовых — винтажи, некогда принадлежавшие Александру III и Николаю II. Сталин, известный ценитель вин, добавил к трофейному фонду любимые грузинские сорта, превратив коллекцию в уникальное наследие. Среди жемчужин — легендарное шато Château d'Yquem 1847 года.
Винный эксперт Иракли Гилаури, консультирующий правительство, заявил, что аукцион, помимо финансирования образовательных целей, «поставит Грузию на карту коллекционеров».
Торги вызовут интерес у мировых собирателей. Американский коллекционер Виктор Чен, прибывший в Тбилиси лично, признался: «Я чувствую себя Индианой Джонсом, открывающим пещеру: здесь может быть либо ничего, либо что-то великое. Таких исторических моментов в наше время осталось не так много».
Все лоты будут проданы на отдельном аукционе, а вырученные средства направят на открытие первой в стране государственной школы виноделия — символический шаг для региона, где археологические находки доказывают непрерывную традицию виноделия возрастом более 8 000 лет.