Солнечная корона не имеет чёткой границы и плавно переходит в солнечный ветер, который заполняет собой всю Солнечную систему. По аналогии с костром, от которого вверх поднимаются горячие газы и искры, корона постоянно испускает потоки плазмы. Скорость солнечного ветра по земным меркам колоссальна: от 200–300 до 800–1200 км/с. Такой поток мог бы долететь от Санкт-Петербурга до Москвы за пару секунд, однако по космическим масштабам это относительно медленное движение: от Солнца до Земли солнечный ветер добирается за 1–3 дня.
Влияние солнечного ветра на Землю зависит от его скорости и плотности, объясняет эксперт aif.ru. Потоки, исходящие из разных участков короны, могут пересекаться, создавая завихрения. Поскольку Земля движется по орбите, она постоянно оказывается под воздействием потоков разной интенсивности. Это приводит к возмущениям магнитного поля планеты и вызывает магнитные бури.
Хотя солнечный ветер менее мощный, чем, например, солнечные вспышки или корональные выбросы массы, он действует постоянно и отличается высокой изменчивостью. Благодаря магнитному полю и плотной атмосфере Земля защищена от прямого воздействия этого потока частиц, что делает жизнь на планете возможной.