Сотрудники Университетского колледжа Лондона опубликовали данные о неожиданной связи между обязанностями сиделки и здоровьем мозга. Ученые проанализировали показатели почти 5500 участников крупного английского лонгитюдного исследования старения.
Они сравнили две группы: тех, кто ухаживает за близкими, и тех, у кого такой нагрузки нет, отслеживая изменения памяти, концентрации внимания и быстроты реакции на протяжении многих лет, пишет журнал Age and Ageing.
Самый заметный спад когнитивных функций зафиксировали у людей, которые тратили на уход более 50 часов еженедельно, проживали под одной крышей с опекаемым или заботились о супруге (партнере). По расчётам авторов, дополнительное снижение умственных способностей у таких добровольцев соответствовало примерно трети естественной возрастной потери за один год.
При этом помощь в объёме 5–9 часов в неделю, наоборот, ассоциировалась с замедлением когнитивного увядания. Особенно выраженным защитный эффект оказался для тех, кто помогал родителям или иным родственникам вне собственного дома.
Исследователи предполагают, что умеренная вовлечённость поддерживает социальные связи, даёт ощущение собственной полезности и стимулирует умственную активность. А вот непосильный груз забот ведёт к хроническому стрессу и хронической усталости, которые и ускоряют износ нервной системы.
Полученные результаты, считают учёные, помогут разработать рекомендации для семейных опекунов, чтобы сохранить их когнитивное здоровье без отказа от помощи близким.
Ранее ученые выяснили, что древние головоногие размером до 19 метров охотились на морских рептилий. Йети является гибридом человека и неизвестной науке особи, но ближе к приматам.