Настоящая сенсация произошла в научном мире: в глубоководных каньонах восточной части Индийского океана, в нескольких сотнях километров от побережья Западной Австралии, были обнаружены неоспоримые доказательства обитания гигантских кальмаров. Речь идет о виде Architeuthis dux, который не регистрировали в этом регионе более 25 лет.
Исследовательница Лиза Киркендейл из Западно-Австралийского музея назвала это открытие первой официально подтвержденной регистрацией вида с использованием современных протоколов анализа ДНК.
Гигантские кальмары по праву считаются одними из самых загадочных существ на планете. Отдельные особи этого вида могут достигать чудовищных размеров — до 13 метров в длину, что сравнимо с длиной школьного автобуса. Их глаза, диаметром до 25 сантиметров, являются крупнейшими в животном мире и идеально приспособлены для охоты в полной темноте на километровой глубине. Найденная у побережья Австралии популяция стала самой северной точкой регистрации Architeuthis dux в восточной части Индийского океана.
Для подтверждения своей гипотезы исследователям даже не пришлось погружаться в пучину и вылавливать морских чудовищ. Используя инновационный метод анализа ДНК из окружающей среды (eDNA), они нашли и изучили микроскопические фрагменты генетического материала, оставленные кальмарами в воде.
Всего в рамках работы специалисты проанализировали образцы ДНК, принадлежащие 226 видам из 11 крупных групп животных. Помимо самого гигантского кальмара, в пробах были обнаружены следы редких глубоководных рыб, иглокожих, морских млекопитающих и других видов кальмаров, которые, по мнению ученых, составляют основу рациона обнаруженного хищника.
Ранее ученые выяснили, что древние головоногие размером до 19 метров охотились на морских рептилий. Йети является гибридом человека и неизвестной науке особи, но ближе к приматам.