В 2025 году Ростовская область потеряла 796,7 гектара лесных насаждений, заняв первое место среди регионов юга России по этому показателю. Такие данные содержатся в проекте доклада Минприроды РФ. Основной причиной гибели лесов стали пожары — они уничтожили 600,7 гектара. На втором месте оказались погодные и почвенно-климатические факторы, на третьем — насекомые.
При этом экологи убеждены: за пожарами нередко скрывается умышленная вырубка. По словам специалиста Андрея Зайчикова, с 2017 по 2019 год в регионе активно развивались логистические комплексы, и деревья из лесополос шли на изготовление поддонов для складов. В одних районах ссылались на повреждение насекомыми и проводили «профилактическую» рубку, в других внезапно вспыхивали пожары. «Пожар — это способ скрыть незаконную рубку», — подчёркивает эколог.
Ещё одна причина исчезновения зелёных насаждений — сужение лесополос ради расширения посевных площадей. Крупные сельхозпроизводители открыто покупали технику для корчевания деревьев и под видом санитарной вырубки вдвое сокращали площадь посадок.
Отсутствие должного контроля эксперт называет корнем проблемы. Сокращение лесополос оборачивается цепочкой последствий: аграрии не запахивают пашню, плодородный слой выдувается ветром, а вместе с ним разносится и химия, которой дышат люди. Это ведёт к росту астматических и аллергических заболеваний. В городах области участились пыльные бури, ветер стал сильнее. «Раньше лесополосы гасили волны ветров, а теперь у нас гуляй-поле», — констатирует Зайчиков в беседе с rostovgazeta.ru.
По мнению эколога, ситуация решаема, но для этого нужна политическая воля руководства региона и профильных структур.