Корабль, участвовавший в операции против Ирана, нуждается в капитальном ремонте.
Как сообщает газета The Washington Post со ссылкой на несколько американских чиновников, USS Gerald R. Ford отправится домой уже в ближайшие дни — ожидается, что он прибудет на базу в Вирджинии к середине мая.
По данным издания, уход авианосца станет серьезной потерей огневой мощи для США в регионе, особенно на фоне зашедших в тупик мирных переговоров между Вашингтоном и Тегераном. В то же время для примерно 4,5 тысячи моряков, которые провели в зоне боевых действий почти год, возвращение станет долгожданным облегчением.
Длительная миссия серьезно сказалась на состоянии самого дорогого корабля американского флота, стоимостью около 13 миллиардов долларов. 12 марта на «Форде» вспыхнул мощный пожар в кормовой прачечной — экипажу потребовалось более суток, чтобы справиться с возгоранием, два моряка получили травмы, а от едкого дыма пострадали десятки человек.
Но куда большей проблемой для комфорта экипажа на протяжении многих месяцев оставалась вакуумная канализационная система, которая забивалась в среднем раз в день. Как ранее писала The Wall Street Journal, из-за узких труб морякам приходилось выстаивать очереди по 45 минут, а на снимках, расходившихся в соцсетях, были видны туалеты, затопленные сточными массами. Некоторые источники допускали даже, что поломки могли быть следствием саботажа со стороны уставших от бесконечного похода военных.
В настоящий момент в акватории Ближнего Востока остаются еще два американских авианосца — George H.W. Bush и Abraham Lincoln, которые обеспечивают блокаду иранских портов в Аравийском море. Пентагон официальную дату выхода «Форда» из региона пока не раскрывает. Сам корабль, изрядно потрепанный рекордной вахтой, после возвращения в США, вероятно, встанет на длительную реновацию.
Ранее сообщалось, что США собрали на Ближнем Востоке морской кулак.