Обмен состоялся в пятницу, 23 октября, в пункте пропуска «Новая Гута» на белорусско-украинской границе. В нём участвовали Министерство обороны России, профильные службы и украинская сторона. Посреднические усилия, по данным источников, оказали ОАЭ.
Сейчас освобождённые российские бойцы находятся в Белоруссии. С ними работает уполномоченный по правам человека Яна Лантратова. Военным оказывают медицинскую и психологическую помощь, после чего их доставят в Россию для лечения и реабилитации. Омбудсмен уточнила, что среди вернувшихся есть раненые.
Отдельный результат обмена — 50 военнослужащих из Донецкой и Луганской народных республик, а также из Крыма. По словам Лантратовой, украинская сторона годами отказывалась включать их в обменные списки, называя предателями за выбор в пользу России. Освобождения этой категории бойцов удалось добиться впервые. Кроме того, в ходе гуманитарной акции смогли воссоединиться 12 семей.
Для Лантратовой это уже пятый обмен при её содействии: общее число освобождённых из плена россиян приближается к тысяче. Работа по поиску бойцов в так называемом «теневом плену» продолжается — из негласного удержания уже удалось вернуть девять человек. Предыдущий обмен между сторонами состоялся 19 августа, тогда домой вернулись по 103 военнопленных с каждой стороны.
Также Россия и Украина договорились о перемирии в Алёшках с 29 октября. Военный объяснил, почему Славянско-Краматорская агломерация станет финалом конфликта.