Вице-президент Университета «Синергия», заведующий кафедрой спортивного менеджмента факультета спорта, д.э.н., профессор Владимир Леднев в комментарии RuNews24.ru отметил, что НХЛ - старая лига, ее точка отсчета - это 1917 год. По сравнению с ней КХЛ — совсем молодая лига, но в российском спорте она уже многого добилась. Если оценивать уровень профессионализма, то в первую очередь надо иметь в виду спортивные и коммерческие результаты. Спортивные результаты проще всего оценивать по уровню конкуренции команд в лиге.
«Для болельщиков важна непредсказуемость любого матча, когда каждая команда может выиграть у каждой. В этом плане НХЛ и КХЛ очень хороши, и это доставляет интригу на протяжении всего сезона. Если сравнивать победителей главных матчей сезона в серии плей-офф, то и здесь КХЛ практически не уступает НХЛ. За последние 10 сезонов в НХЛ было целых семь победителей Кубка Стэнли, а наш главный хоккейный трофей - Кубок Гагарина выигрывали шесть российских клубов. Это очень хороший уровень конкуренции в лиге, который напрямую влияет на уровень популярности».
Эксперт пояснил, что когда мы говорим о популярности лиги или клуба, то в первую очередь пытаемся анализировать посещаемость матчей. В этом плане прошлый 2024/2025 сезон для НХЛ был очень успешным. Лига установила рекорд. Матчи лиги посетило более 23 млн человек. А некоторые клубы добились феноменальных успехов. Четыре клуба имели 100% посещаемости, то есть заполняемость их домашних арен достигла максимума. А три клуба установили фантастический рекорд — более 100% заполняемости. При этом необходимо напомнить, что НХЛ уступает по популярности профессиональным лигам по бейсболу, американскому футболу и баскетболу.
«К таким рекордам НХЛ точно «приложили» руку и российские хоккеисты. Сегодня в клубах НХЛ играют 64 наших хоккеиста. А самыми успешными и популярными являются Кучеров, Капризов и Панарин. Есть отличные российские вратари: Бобровский, Шестеркин, Сорокин и другие. А Александр Великий, именно так в Америке называют Овечкина, навсегда вписал свое имя в список настоящих легенд НХЛ. Говоря о популярности КХЛ, можно сказать, что мы постепенно идем по пути НХЛ. В прошлом сезоне заполняемость арен достигла отметки 77%. Это заметно превышает другие профессиональные лиги России: РПЛ и Единую лигу ВТБ. Поэтому хоккей сегодня в России является, безусловно, лидером».
КХЛ — это относительно молодая и растущая лига, и поэтому у нее есть свои плюсы и минусы. Эксперт рассказал о том, чего не хватает пока КХЛ по сравнению с НХЛ:
- важно, чтобы в лиге появлялось больше частных клубов (это повысит коммерческую мотивацию клубов);
- в некоторых городах необходимы более вместительные и комфортные арены (а это могут себе позволить частные инвесторы);
- необходимо уменьшать разницу от деления клубов на «богатых» и «бедных»;
- пора вводить систему драфта, что заметно повысит конкурентоспособность как клубов, так и лиги в целом.
Леднев также заявил, что у КХЛ уже довольно много плюсов:
- мы уже говорили о конкуренции клубов, которые борются за главный трофей - Кубок Гагарина;
- у клубов КХЛ большая география, хотя ее еще можно расширять (в НХЛ сегодня играют 32 команды);
- в КХЛ сегодня много интересных и перспективных воспитанников, что говорит о том, что хорошо работают хоккейные школы и академии;
- очень хорошо уже много лет КХЛ проводит свой Матч Звезд, чему могут поучиться представители других российских лиг.
«Наверное, список плюсов и достижений можно было бы еще продолжить, но сегодня реально констатировать следующий факт: КХЛ — самая успешная и популярная лига в России, и в российском хоккее много профессионально работающих руководителей и менеджеров, которые делают наш хоккей интересным, популярным и привлекательным».