Суть инициативы заключается в создании единой базы данных, где каждое животное получит не только традиционные бирки с номером, но и запись о своем генетическом коде. Главный научный сотрудник отдела животноводства и рационального природопользования Арктики СПб ФИЦ РАН Александр Южаков пояснил, что генетический паспорт станет частью племенной книги и будет включать породу, пол, возраст, индивидуальный номер и ДНК оленя. Это исключит путаницу с происхождением и позволит точно отслеживать наследственные признаки.
Сейчас в российском оленеводстве учет зачастую ведется по старинке, что затрудняет отбор лучших производителей и ведет к снижению генетического разнообразия. Внедрение ДНК-технологий поможет не только сохранить ценные линии, но и предотвратить близкородственное скрещивание, которое негативно сказывается на здоровье стада. Для реализации проекта ученые предлагают адаптировать специализированное программное обеспечение, уже успешно применяемое в других отраслях животноводства, например, в молочном скотоводстве.
Разработка петербургских исследователей приобретает особое значение в свете стратегического курса на развитие Арктики. Северное оленеводство — основа жизни коренных малочисленных народов и важная отрасль сельского хозяйства в условиях Крайнего Севера. Генетическая паспортизация позволит не только повысить эффективность селекции, но и сохранить уникальные аборигенные породы, адаптированные к суровому климату. В перспективе это может способствовать импортозамещению и увеличению поголовья, которое сегодня оценивается примерно в 1,7 миллиона особей.