В 1960 году журнал Science опубликовал работу фон Фёрстера и двух его студентов, Патриции Моры и Лоуренса Амиота, построивших гиперболическую модель роста населения. Согласно ей, к 2026 году численность человечества должна была устремиться к бесконечности. Однако, по мнению ряда исследователей, воспринимать эту дату как реальный прогноз гибели мира было бы ошибкой.
Сам фон Фёрстер в молодости был известен в Вене именно как фокусник. Как отмечают его биографы, «первую известность ему принесли не научные труды, а магия». Экономист Хавьер Берченолл, опубликовавший разбор статьи в Science, прямо говорит: «Я не думаю, что они были полностью серьёзны. Они пытались показать, что это исключительный случай». Историк науки Алан МакИчерн идёт дальше, называя работу примером «сочетания строгой науки с искусством сценического мастерства» с ошеломляющим эффектом.
Ключевая деталь, которая обычно теряется в новостях: рассчитанная дата — 13 ноября — это день рождения самого фон Фёрстера (1911 год). Модель не могла предсказать событие с точностью до дня, а её авторы, скорее всего, просто выбрали символичную дату для привлечения внимания. Так что «конец света» 2026 года — это не пророчество, а скорее изящный научный трюк от бывшего иллюзиониста, который сработал даже спустя 66 лет.
Ранее «Газпром нефть» показала, что скрывает Баренцево море. Муравьиная логика для роя дронов: российские ученые придумали, как управлять машинами без центра.