На карибском побережье Мексики исследователи обнаружили скелет человека, пролежавший в воде примерно восемь тысяч лет.
Уникальную находку сделала группа подводных археологов Национального института антропологии и истории Мексики (INAH) в одной из затопленных пещерных систем — сеноте. По предварительным оценкам, останки относятся к финалу последнего ледникового периода, когда этот участок суши ещё не был покрыт водой.
Руководитель экспедиции Октавио дель Рио сообщил, что рядом со скелетом зафиксировано пространство, которое команда склонна рассматривать как древнюю гробницу. Удалённое положение относительно входа и сложность доступа предполагают, что тело оказалось здесь не случайно: его, вероятно, поместили в подземное хранилище намеренно, в рамках ритуального погребения. Это позволяет предположить существование специально созданного погребального сооружения.
Учёные подчёркивают исключительную сохранность костных останков. По их словам, система сенотов, затопленная около восьми тысяч лет назад, действует как природная «капсула времени», позволяя археологическим объектам сохраняться почти без изменений на протяжении тысячелетий.
Теперь перед специалистами стоит задача реконструировать пути, которыми древние люди проникали на полуостров Юкатан. Исследователи отмечают, что в ту эпоху местный ландшафт представлял собой не привычные сегодня тропические джунгли и пляжи, а относительно открытую равнину с обнажениями скальных пород. Эти данные заставляют пересматривать традиционные представления о маршрутах миграции и освоения территории первыми поселенцами.
Ранее стало известно, что в пустыне Сахара на территории Нигера найдены останки спинозавра с необычной «саблей» на голове — массивным изогнутым гребнем, которого прежде не видели ни у одного представителя этой группы.