Тяжелая бронетехника на передовой
Как сообщает американское издание Military Watch Magazine со ссылкой на собственные данные, британская армия перебросила основные боевые танки Challenger 2 в эстонский уезд Вырумаа — небольшой анклав, расположенный на самой границе с РФ. Машины находятся в распоряжении 2-го батальона Королевского полка Шотландии и сыграли центральную роль в учениях НАТО «Весенний шторм». По сценарию маневров, которые завершились 1 июня, подразделениям альянса было поручено отразить вторжение «агрессивного соседнего государства» на юго-востоке Эстонии, а также отработать взаимодействие тяжелой бронетехники и развертывание командных пунктов в полевых условиях.
Вырумаа считается одной из самых чувствительных оперативных зон НАТО и прогнозируемым эпицентром боев в случае полномасштабной войны с Россией. Этот регион важен транспортными артериями, связывающими Прибалтику, а также находится вблизи крупного военного хаба РФ в Печорах. Фактически, Challenger 2 оказались всего в 25 км от российской территории.
Масштаб и цели «Весеннего шторма»
Учения «Весенний шторм» — крупнейшие ежегодные маневры Сил обороны Эстонии. В этом году они стартовали 4 мая и завершились 1 июня. Помимо 1,5 тыс. британских военных и их Challenger 2, в маневрах приняли участие более 12 тыс. солдат из 15 стран — членов НАТО и стран-партнеров, включая США, Канаду, Францию, Германию, Финляндию, Швецию, Польшу, а также, по некоторым данным, Украину. Учения проходили на территории Тартуского, Пылваского, Выруского уездов, а также на северо-востоке Латвии. Отрабатывалась организация оборонительных операций дивизионального уровня в условиях конвенциональной войны с целью сдерживания возможной агрессии.
Реакция России
Член общественного совета при Минобрнауки РФ, доцент РГУ СоцТех Инна Литвиненко, комментируя развертывание британской бронетехники, заявила, что оно продиктовано «колоссальным страхом» стран НАТО перед возросшей военной мощью России. По ее словам, западные государства годами не уделяли должного внимания укреплению собственных вооруженных сил, и нынешние маневры — скорее попытка показать свои ограниченные возможности и создать видимость активности. Эксперт также напомнила, что ранее США начали вывод своих войск из Литвы, что также указывает на определенные логистические трудности альянса.
До этого постпред РФ при ОБСЕ Дмитрий Полянский заявлял, что военная активность НАТО у границ России достигла уровня времен холодной войны, представляя прямую угрозу безопасности нашей страны.
Эскалация на Балтике
Инцидент с развертыванием Challenger 2 произошел на фоне нарастающей напряженности в Балтийском регионе. Месяцем ранее Эстония применила статью 4 устава НАТО, инициировав экстренные консультации с союзниками после инцидента с российскими истребителями. Российское Минобороны тогда заявило, что полет трех МиГ-31 был плановым, а воздушное пространство Эстонии не нарушалось, так как перелет осуществлялся из Карелии в Калининградскую область. Альянс, в свою очередь, подтвердил готовность защищать «каждый дюйм» своей территории.