Конституция Ирана предписывает Совету экспертов в кратчайшие сроки определить нового верховного лидера в случае смерти, отставки или смещения предыдущего. Однако, даже если Хаменеи назначит преемника при жизни, это может спровоцировать скрытую борьбу за власть, как это произошло в 1980-х с аятоллой Хосейном-Али Монтазери, который изначально считался официальным наследником Рухоллы Хомейни, но утратил доверие из-за критики властей.
Саид Голкар в своей статье «Иран после Хаменеи: перспективы политических перемен» предлагает несколько возможных сценариев развития событий:
- Временное управление: на период выбора нового лидера его функции может выполнять временный управляющий совет, включающий президента, главу судебной власти и одного из авторитетных богословов, избираемого Советом целесообразности.
- Сохранение статус-кво: Совет экспертов может избрать кандидата, которого поддержат как ближайшее окружение Хаменеи, так и Корпус стражей Исламской революции (КСИР). Это потребует от Хаменеи выбора преемника до своей кончины.
- Превращение в военную бюрократию: КСИР, являясь опорой режима, может оказать решающее влияние на Совет экспертов. Возможно соглашение между КСИР и прагматичными технократами из духовенства, что приведет к формированию военной бюрократии.
- Торжество прагматиков: технократы могут повлиять на Совет экспертов, чтобы тот избрал умеренного кандидата, близкого к государственной бюрократии.