Онищенко пояснил, что его беспокоит не столько состояние заболевших — они, как правило, выздоравливают, — сколько сам факт того, что вирус всё активнее проникает в человеческую популяцию. Он назвал нынешних пациентов «самой уязвимой группой риска», которая открывает ортопоксвирусу дорогу к миллиардам людей, родившихся после 1980 года и не имеющих иммунитета.
Вот я защищен, мне еще в детстве сделали прививку. Все те, кто родились с 1980 года, где бы они ни жили — Африка, Америка, Европа, — они не защищены, и это очень опасно», - заявил Онищенко в интервью Радио КП.
Экс-главный санитарный врач напомнил, что в 1980 году мировое медицинское сообщество торжествовало победу над чёрной оспой — одной из самых смертоносных болезней в истории человечества. Однако уже тогда эксперты опасались, что опустевшую экологическую нишу займёт какой-то другой ортопоксвирус. Тогда оспа обезьян казалась далёкой африканской экзотикой, гнездившейся в Конго и Западной Африке.
Ситуация изменилась кардинально. Онищенко привёл официальные данные: с января 2022 года по июнь 2024-го зарегистрировано 99 176 случаев оспы обезьян. При этом, по его оценке, реальные цифры могут быть на порядок выше — «как минимум, ещё один ноль». Он подчеркнул, что вирус уже надёжно закрепился в человеческой популяции и ведёт себя «довольно свободно».
«И мы стоим на пороге того, что этот вирус оспы обезьян вдруг приобретет более высокую контагиозность, то есть заразность, а к этому есть предпосылки, и он станет более вирулентным».
По словам Онищенко, передаётся вирус пока что затруднённым воздушно-капельным путём, в основном при тесном контакте. Однако он предупредил, что если заразность возрастёт, человечество может столкнуться с ситуацией, сравнимой с эпохой натуральной оспы, когда болезнь действовала как «биологический клапан», уничтожая наиболее ослабленных.
Напомним, ранее глава Всемирной организации здравоохранения Тедрос Адханом Гебрейесус объявил эпидемию оспы обезьян чрезвычайной ситуацией в области общественного здравоохранения.
По последним данным ВОЗ и Африканского CDC (на апрель 2026 года), с начала года в мире зафиксировано уже более 34 тысяч новых случаев, а на африканском континенте — свыше 44 тысяч и не менее 180 летальных исходов. Главная угроза сегодня связана с новым штаммом "Клэйд Ib", который уже выявлен за пределами Африки — в США, Великобритании, Таиланде и Нидерландах. В отличие от предыдущих вариантов, этот штамм легче передаётся воздушно-капельным путём и чаще поражает молодёжь. Вакцины (MVA-BN, LC16m8) существуют, но глобальных запасов катастрофически не хватает: ЮНИСЕФ оценивает дефицит финансирования на закупку в $33 млн только для африканских стран.