Южный штат США столкнулся с резким ростом смертности от инфекции, которую местные медики окрестили «плотоядной». Согласно официальной статистике Департамента здравоохранения Луизианы, с января текущего года зарегистрировано девять случаев заражения бактерией Vibrio vulnificus.
Все инциденты имеют одну общую черту: пострадавшие контактировали с морской средой, имея при этом незащищенные повреждения кожных покровов. Пятеро заболевших, несмотря на госпитализацию, скончались от осложнений, вызванных действием патогена.
В профильном ведомстве подчеркивают, что текущая ситуация выбивается из привычной статистики за последнее десятилетие. Обычно врачи фиксируют в штате не более семи эпизодов заражения в год, при этом летальный исход наступал в среднем лишь в одном случае. Нынешние показатели, при которых девять инфицированных были экстренно помещены в стационары, названы тревожным рекордом для данного периода года. Отмечается, что у всех пострадавших врачи диагностировали сопутствующие хронические заболевания, что значительно усугубило течение болезни.
Бактерия Vibrio vulnificus традиционно активизируется в прибрежных соленых и солоноватых водах в теплое время года — пик ее распространения приходится на промежуток с мая по октябрь, когда температура воды повышается. Основные пути передачи инфекции — попадание воды в порезы или ссадины во время купания, а также употребление в пищу сырых морепродуктов, в частности устриц, не прошедших достаточную термическую обработку. Для людей с крепким иммунитетом встреча с возбудителем часто заканчивается лишь легким недомоганием, однако для пациентов с ослабленным здоровьем исход может быть фатальным.
Клиническая картина при заражении через поврежденную кожу включает локальные реакции: отек, покраснение, интенсивный болевой синдром, изменение оттенка кожи в области раны и появление выделений. В случае попадания патогена через желудочно-кишечный тракт (с пищей) симптоматика иная — резкий подъем температуры, озноб, критическое падение артериального давления и возникновение волдырей на эпидермисе.
В связи с текущей ситуацией власти настоятельно рекомендуют отдыхающим избегать контакта с морской водой при наличии любых, даже незначительных, повреждений кожи, а после купания тщательно обрабатывать потенциально опасные участки мыльным раствором. Особую бдительность советуют проявлять и при кулинарной обработке даров моря.